最後の最後にうっちゃる痛快な勝ち方

　上位のZELVIA戦を1-0で勝利し、連勝を狙ったフクアリでのArdija戦。早々にCKから鈴木大輔がニアで合わせたボールがネットを突きさして先制。これに良くしたのか前半はプレスも効いて優位に試合を進めた。しかし、後半に相手がこちらの左サイドに焦点を合わせた攻撃を仕掛けてくると徐々に後手に回る。後半早々にCKから失点するとプレスもハマらなくなり相手のペースに。残留争いの渦中にいるチームは必死だ。それでも逆転まではさせない。ピンチは数多かったが新井を始めとするDF陣で何とか踏ん張った。

　その甲斐あってかアディショナルタイムにアンドリューから前線に送ったボールがハーフウェイ付近にいた見木につながる。相手DF陣は全員JEF陣地にいたため、オフサイドラインはハーフウェイライン。見木は見事に独走状態に。米倉も並走していたが最後は一人でGKも交わしてゴールに突き刺した。

　そこに集ったJEFサポーター全員が期待したゴールは、かつてのJ１残留を決めたFC TOKYO戦での谷澤が決めた独走ゴールに重ねていた方もいただろう。奇しくも彼の当時の背番号も39。これでついに10ゴールに到達。良い選手に育ったもんだ！

　最後はうまくまとめて2-1で勝利。これで再び連勝。ここ5試合は4勝1分けと良い雰囲気になって来た。あと8試合ということと、上位との差がありすぎるのが残念だが、ベストを尽くして戦ってほしい。

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ゴールまでが遠い

　連勝で迎えたフクアリでのYAMAGA戦、三連勝と行きたいところだったが、相手の守備的な戦術を最後まで崩しきることができずに0-0のスコアレスドロー。前後半通じて主導権を握り続け、相手に決定的な場面を与えることも少なかった。それでもゴールを決められなければ勝てないのがサッカー。こういうゲームで勝ち点3を奪いきることができないからこそ、今の順位からなかなか上がれないのだろう。最近は円陣ダッシュもだいぶきれいな形になってきた。チームとしては良い感じになっているからこそ、攻撃面でのブラッシュアップを期待したい。

　壱晟のCB先発。守備だけでなく攻撃でもアクセントになっていただけあって、離脱は残念だった。幸い、大事には至っていないようであるが、脳震盪対応のため、数週間の不在は痛い。

ゴールが決まるときはそれまでの過程が美しい

　ホーム連戦のJubilo戦を1-3で落とし（このゲームについては現場にいましたが、諸般の事情によりblogに書けませんでした）、さすがに３連敗は避けたかったフクアリでのEHIME FC戦。全体的にボールがなかなかつながらず、低調な感で進んだが、後半に田口とアンドリューがリスクを冒して縦関係でのパス交換を連発して見木とともに左サイドで組み立て、最後に田口が放ったクロスが相手に当たってオウンゴール。その虎の子の一点をなんとか守り切った。

　やはりゴールが決まる場面はその過程が美しい。もっともこのゲームでそれが見えたのはそれくらいであったが…。これが90分で複数回見られるようになればもっとレベルが上がっていくと思う。ここ2，3年はこの時期に下位の順位に沈んでいたこともあったが、今年は10勝10分10敗の得失点差ゼロでまだ中位。劇的な復活とは言い難いが堅実感は出てきた。これからはここからどれだけ積み上げられるかだ。

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今年最高の内容と結果

　AWAYのVentforet戦でアディショナルタイムにミンギュのゴールで追いつき、勝ち点1を拾ってから1週間。フクアリで行われたV VAREN戦はCKからソロモンのヘッドで先制！ソロモンはようやくフクアリ初ゴール。それで勢いがついたのか、いつなら息切れする8月後半に見違えるような攻撃を展開。ゴールこそ奪えなかったものの前半を1-0で折り返す。後半もその勢いを止めることなく、相手の攻撃の芽を何度も摘み取り、ピンチの場面も新井章太が守護神のごとくゴールを割らせなかった。1-0で終わるかと思いきや、アディショナルタイムに船山のゴールが決まって2-0で完勝。ソロモンの覚醒、成田の漢の仕事、センターラインのコンビネーション、左右の効率的な上下動、そして守護神の安定。これを8月の酷暑期に見せてくれたのは最高に気分が良かった。個人的には現時点で今年一番の内容と結果であった。

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勝利のチャンスを逃す

　オリンピック期間の中断を経て再開となったリーグ戦。9日のMontedio戦は相手の勢いに押されて1-3で敗戦。それを踏まえて勝利が欲しいフクアリでのAlbirex戦は互いにチャンスを生かせず、0-0のスコアレスドロー。守備に関してはうまく嵌めていたが、攻撃のデザインがやはり乏しいのが難点か。

　それでもソロモンはU-24の練習参加で得たものが大きかったのか、相手DFに自由を与えないチェイシングで相手の攻撃の起点を作らせない動きを見せていた。フィニッシュに絡むのがまだまだな面もあるが、彼は実践で育てていくのが良いような気がする。そうなればサウダーニャを一列後ろに置くことができるので、攻撃に厚みが出るのではないだろうか。今後に期待したい。

面白いサッカーを120分+α堪能

　7月21日に行われた天皇杯3回戦 vs Frontaleは1-1のドローで90分戦っても勝敗着かずに延長戦に突入。延長30分でも互いにゴールを奪えずにPK戦へ。結果として3-4で敗退が決まった。

　当初から一方的な展開が想定されていたが、ふたを開けてみたら互いの良いところが前面に押し出されたようながっぷり四つの状態に。試合前からコラボグッズを作るようなチーム同士という関係が功を奏したか、久しぶりに面白いサッカーを目の当たりにできた。これを90分だけではなく、120分堪能できたのだから個人的には満足だった。PKはトーナメント方式で決着をつけるための言わばボーナスゲーム。とんでもない外し方をした岩崎にはこれを糧に後半戦での雪辱を強く期待したい。

　それにしても延長からCB2枚替えで壱晟とアンドリューが出てきて、ミンギュのワンバック状態には驚いたが、両名とも最後までそつなくプレーしていた。CBが足らないと言われているが、無理に新たに補強する必要も無いのではと感じさせるゲームでもあった。

悪いなりにも勝てるのが強いチーム（になるにはあともう少し）

　2021年のリーグ戦も後半戦に突入。フクアリでのZweigen戦は前半から相手のプレッシャーに耐える展開が長く続いたが、終了直前に見木の『おしゃれヒール』シュートが決まって幸先よく先制。後半開始後に追いつかれたものの、すぐさま船山が勝ち越しゴールを決め、これが決勝点となって2-1で勝利！内容としては悪いながらも決めるべき時に決めて、相手の決定的な場面でも最後までゴールを割らせないサッカーを展開した。これぞ『尹サッカー』とも言えるスタイルを見せ、勝ち点3という結果も手に入れた。悪いなりにも勝てるようになるのが強いチームの証だが、順位的にはまだ10位なのでそこに行くにはあともう少しだと思う。

　この勢いのまま突き進みたいところだが、これから2週間はオリンピック開催期間に突入するため中断。幸い、水曜日には天皇杯があり、相手は現在J1最強のFrontale。力試しにはもってこいの相手だ。厳しい戦いが予想されるが、良いゲームを見せてほしい。