その時歴史が動いた

　平塚での結果に打ちひしがれながら，自宅に着いたのが夜の1時半過ぎ。そこから風呂に入ってネットチェックしてたら2時半を過ぎていました。なでしこJAPANの決勝戦は3時半過ぎ。この時点で寝ないことを決意。かくして歴史の変わる瞬間を目撃することとなったわけです。

　いや，しかし，前半早々からの猛攻に耐え，後半も均衡を破られたかと思ったら，すぐに取り戻して延長戦に突入。延長でも決定的な勝ちこし点を奪われても，もはや生ける伝説となった澤が取り戻す。この諦めない姿勢には心底頭が下がります。

　そしてPK戦。円陣の中で誰もがにこやかにしている姿を見て，05年のナビスコ決勝がフラッシュバックしました。こういうときのチームは強い。かくして日本人がついにサッカーで頂点に立つ日がやってきたわけです。さすがにこれはグッとくるものがありました。

　注目度が高い男子とは違い，女子は待遇が決していいとは言えません。JEFのレディースも丸山も含めて全員アマチュア。経費を削減するためか，リーグ戦は真夏でも13時KICKOFFとか当たり前。それでも彼女たちはサッカーができる幸せを感じて切磋琢磨してきたわけです。

　この結果を受けて，今度は我々が協力する番。なでしこリーグが来週から始まります。入場無料が基本で，一部チームは有料としていますが，それでもJリーグの前売りよりは安い。私も以前からスケジュールが合えばJEF Ladiesのホームゲームには足を運んでいました。今はTOPチームのスケジュールとバッティングすることが多くて，数多く行くことができませんが。この盛り上がりを一過性にしないためにも我々が頑張りましょう。